Brazo de Gitano "Selva Negra"

Aquí os dejo un experimento que he preparado este fin de semana para elegir postre el día de Navidad y creo que nos vamos a quedar con éste porque nos ha gustado mucho en casa: es una versión enrollada de la tarta Selva Negra con un bizcocho de chocolate, cerezas en almíbar y nata... los alemanes usan para macerar las cerezas y para emborrachar el bizcocho un licor de cerezas llamado kirsch que yo no he podido encontrar y que he cambiado por coñac, podéis probar con otro licor que os guste o no usar alcohol... yo realmente le he puesto muy poco, que siempre me da miedo pasarme.
Aprovecho para desear a todos unas Felices Fiestas y esperemos que el Año que Viene sea mejor que éste (menos mal que desear es gratis, igual si nos despistamos nos ponen un impuesto....).

Ingredientes:

para la plancha de bizcocho

4 huevos
100 gr de azúcar
50 gr de harina
50 gr de cacao en polvo
1 cucharada de levadura
1 cucharada de azúcar avainillado 
1 chorrito de coñac

para el resto

bote de cerezas en almíbar
mermelada de cerezas
1 chorrito de coñac
600 gr nata para montar
100 gr de azúcar
una cucharada de azúcar avainillado

Preparación

Precalentamos el horno a 170º y ponemos las cerezas en un bol con un chorrito de coñac. Mezclamos en un bol los huevos con el azúcar, batiendo hasta que blanqueen y queden bien espumosos. Añadimos la harina y el cacao tamizados, la cucharada de levadura y la de azúcar avainillado y por último el chorrito de licor. Mezclamos bien y extendemos sobre una bandeja de horno sobre la que habremos colocado papel de hornear intentando que la masa nos quede bien repartida y homogénea por toda la superficie. Horneamos durante 10 minutos aproximadamente o hasta que veamos que al pincharlo sale limpio: se hace muy rápido al estar la masa  extendida, así que no os despistéis...
Mientras tanto montamos la nata con el azúcar normal y el avainillado y preparamos un almíbar lígero con una tacita de agua, otro chorrito de licor y una cucharada sopera de azúcar, dejando que hierva un poquito.
Cuando termine el horno volcamos la plancha de bizcocho sobre un paño húmedo, despegamos el papel de hornear e inmediatamente enrollamos la plancha con ayuda del paño (esto se hace para que coja la forma en caliente, si no lo hacemos se nos puede romper la plancha cuando tengamos que enrollarla una vez rellenada).
Cuando se haya enfriado desenrollamos y procedemos a mojar con el almíbar, pondremos una capa muy ligera de mermelada de cerezas, una capa de nata montada y cerca de uno de los bordes dos o tres hileras de cerezas escurridas de modo que nos queden en el centro cuando empecemos a enrollar. Enrollamos con cuidado y solo nos queda adornar al gusto con la nata que ha sobrado y más cerezas: podemos ponerle una capa de chocolate caliente y darle forma de tronco de Navidad o simplemente ponerle nata y espolvorear chocolate por encima como he hecho yo...
Espero que os guste.

Carrilleras de cerdo con Salsa de Vainilla y Piña

No sabéis lo que nos gustan en casa las carrilleras (y eso que las hemos descubierto tarde); es una carne melosa y suave que combina a la perfección con multitud de salsas y que podemos dejar tranquilamente preparada de un día para otro cuando tengamos invitados (y para más ventajas, se prepara en la olla rápida en un momento): a mi me parece una buena alternativa a los asados más típicos de estas fiestas y cuenta además, con un precio muy asequible: yo creo que las comidas navideñas no tienen porque constar de platos carísimos y cantidades incomibles, si no de preparaciones sencillas, sanas y de buena calidad: muchas veces una buena presentación (a parte del buen sabor que es lo fundamental) puede convertir el plato de siempre en  un sorprendente manjar...¿Y vosotros? ¿Ya tenéis pensados los menús para estas Fiestas?

Ingredientes para cuatro personas

8 carrilleras de cerdo deshuesadas
2 puerros
2 cebollas pequeñas
2 zanahorias
medio vaso de coñac/brandy
medio vaso de vino de oporto
un vaso de vino tinto
1/2 litro de caldo de carne
1 vaina de vainilla
Aceite de Oliva Virgen
Sal y Pimienta
4 patatas
4 rodajas de piña
(si usáis cacerola en lugar de olla, necesitaréis más caldo)

Preparación 

Troceamos las verduras y las ponemos a pochar en una sartén.
En otra sartén, o en la freidora ponemos las patatas en rodajas gruesas para que se confiten ( 60º durante una hora más o menos), a esa temperatura no salen ni burbujitas de la sartén y las patatas se "cocerán" en el aceite hasta que estén blanditas.
Mientras tanto en la olla freímos las carrilleras salpimentadas hasta que estén doradas. Añadimos el brandy (quitamos el aceite si vemos que hay demasiado) y flambeamos. Cuando se apague el fuego añadimos el Oporto, el vino tinto, el caldo y la vaina de vainilla. Cuando empiece a hervir, añadimos las verduras y cerramos la olla. En 12 minutos la carne estará lista (aquí seguid las instrucciones de vuestra olla) Apartamos la carne y retiramos la vainilla  para poder triturar la salsa: si vemos que se ha quedado muy líquida, la ponemos al fuego para que reduzca (la mía estuvo lista en quince minutos más) y volvemos a introducir la carne.
Cada rodaja se divide en ocho partes y se pasa por una plancha bien caliente justo antes de servir. También podemos pasar por la plancha las patatas confitadas.
Podemos dejar preparado  el guiso el día de antes (tendrá más sabor todavía)